Hoy es el día de las elecciones y los dos candidatos al escaño abierto del Distrito 1 en el Concejo del Condado presentan sus propuestas finales a los votantes. El distrito incluye Bethesda, Chevy Chase y Potomac.
La demócrata Julie Yang es miembro de la Junta de Educación y fue presidenta en 2025. Se enfrenta al republicano Reardon “Sully” Sullivan, ingeniero profesional que dirige desde hace más de 30 años una empresa de consultoría en el condado.
El escaño está abierto porque el concejal Andrew Friedson deja el Concejo tras postularse a ejecutivo del condado esta primavera.
Ambos candidatos aceptaron participar en este artículo. Yang respondió por escrito a las preguntas de MCM. Sullivan envió sus respuestas por escrito y también concedió una entrevista por Zoom.
La asequibilidad encabeza ambas listas
Los dos hijos de Yang se graduaron de las Escuelas Públicas del Condado de Montgomery (MCPS). Yang dijo que oye la misma pregunta de familias de todo el distrito: “¿Será que podemos costear este condado y quedarnos aquí y será que nuestros hijos podrán construir una vida aquí también?”.
Sus prioridades son la asequibilidad, escuelas públicas sólidas y comunidades seguras y conectadas. Eso implica más opciones de vivienda, apoyo a los negocios locales, buenos empleos para los estudiantes y mejor transporte y seguridad pública.
“Me postulo para que los jóvenes que empiezan, los padres que crían a sus hijos y los mayores que han pasado décadas aquí puedan permitirse llamar a este lugar su hogar”, escribió Yang.
Sullivan dijo que su principal prioridad es dejar de tratar a los contribuyentes del condado como “una fuente ilimitada de dinero”. Dijo que votaría en contra de los aumentos del impuesto sobre la renta y que lucharía por un alivio del impuesto sobre la propiedad.
Al pedirle que nombre algo para recortar, Sullivan mencionó las Normas de Desempeño Energético de Edificios del condado, que exigen que los edificios grandes sean más eficientes en el uso de energía con el tiempo. Las normas se convirtieron en ley en 2022 y el Concejo aprobó en febrero de 2025 los reglamentos que las implementan.
Sullivan tiene acreditación en Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED por sus siglas en inglés) y diseña edificios ecológicos. Dijo que las reglas del condado son más estrictas que las LEED y empujan a las empresas a construir en otras jurisdicciones. En su lugar, el condado debería seguir las pautas de LEED, afirmó.
Adónde va el dinero
Ambos candidatos dijeron que los residentes merecen saber adónde va su dinero. Yang, exanalista de datos, dijo que evaluaría los programas según objetivos claros y daría seguimiento cuando los servicios no se cumplan.
“Los residentes deben poder ver adónde va su dinero y qué logra con el”, escribió.
En sus respuestas escritas a MCM, Sullivan dijo que encontró más de 50.000 pagos del condado sin nombres de proveedores publicados. Juntos suman más de $230 millones. Dijo que, cuando pidió los nombres, el condado le respondió que la investigación costaría $51.000.
También dijo que los autobuses de Ride On funcionan en promedio con cerca de 28% de su capacidad y cuestan unos $13 por milla. Quiere estudiar el uso de autobuses más pequeños.
Cómo arreglar las escuelas
Yang dijo que su paso por la Junta de Educación le mostró lo que ocurre fuera del aula.
“El día escolar de un niño no empieza en la puerta del aula”, escribió. “La vivienda, el transporte, la salud y la seguridad determinan si ese niño llega listo para aprender”.
Dijo que su trabajo en la junta la vinculó con los departamentos de Salud y Servicios Humanos, Parques y Recreación, Seguridad Pública y Planificación, así como con muchas organizaciones sin fines de lucro. Llevaría esas relaciones al Concejo.
Sullivan, egresado de la Escuela Secundaria Wootton, se centró en los $3.000 millones estimados de mantenimiento atrasado del sistema escolar. Cuestionó el plan de reubicar Wootton mientras el edificio sigue usándose como escuela de transición.
“O bien es una escuela en la que no puede haber alumnos, por lo que no se puede utilizar como centro de acogida temporal, o bien la arreglan”, señaló.
Quiere alianzas con empresas privadas que paguen a los contratistas según los resultados, como el ahorro de energía. También quiere renovaciones por etapas que arreglen un sistema del edificio a la vez, sin cerrar las escuelas. Sullivan dijo que pagaría las reparaciones con dinero desviado de los proyectos propuestos de carriles para bicicletas y con cambios en el sistema Ride On.
Sullivan quiere que los oficiales de recursos escolares vuelvan a todas las escuelas secundarias y a algunas intermedias.
En un foro comunitario de MCM sobre el acoso en MCPS, padres y estudiantes dijeron que a menudo no se sienten escuchados. Sullivan dijo que los oficiales establecen relaciones con los estudiantes y pueden intervenir antes de que surjan los problemas.
“Básicamente, tenemos mentores adultos en nuestras escuelas”, dijo. Sullivan, que es afroamericano, dijo que las preocupaciones de que los oficiales intimidan a estudiantes negros no reflejan su propia experiencia.
Vivienda y carreteras
Yang describió la infraestructura como algo personal. “La intersección que te preocupa cruzar, la carretera que tomas todos los días o si la lluvia fuerte dejará entrar agua en tu sótano”, escribió. Dijo que vincularía las decisiones de crecimiento con los planes de infraestructura, daría prioridad a las mejoras atrasadas e involucraría a los residentes desde el principio.
Sullivan apoya nuevas viviendas cerca de las estaciones de metro, pero se opone a la enmienda de zonificación ZTA 25-02. Friedson y la presidenta del Concejo, Natali Fani-González, encabezaron ese cambio, que permite dúplex, tríplex y pequeños edificios de apartamentos a lo largo de los principales corredores.
El Concejo lo aprobó por 8 votos a 3 en 2025. Sullivan dijo que las viviendas que generaría no son asequibles y que la ley “tiene que desaparecer”.
También calificó de peligrosa la reducción de carriles en Little Falls Parkway y se opuso a la expansión del sistema de autobuses de tránsito rápido (BRT).
Dónde difieren
Sullivan criticó el historial de Yang en la Junta de Educación y dijo que los votantes deberían examinar con detenimiento su gestión antes de darle un puesto en el Concejo.
Mencionó el mantenimiento atrasado del sistema escolar y la forma en que la junta manejó las acusaciones de mala conducta contra el exdirector Joel Beidleman.
También criticó las decisiones de gasto tomadas mientras bajaba la matrícula y la aprobación, en octubre de 2025, de un contrato de arrendamiento de 10 años de un almacén, que calificó de innecesario.
El edificio necesitaba unos $13 millones en renovaciones que el Concejo no financió. “Necesitamos algunos adultos en la sala que digan: ‘No’”, dijo Sullivan.
Yang dijo que agradece la atención. “Los votantes merecen examinar mi historial y agradezco ese escrutinio”, escribió.
Dijo que, cuando se unió a la junta, el sistema escolar enfrentaba pérdidas de aprendizaje por la pandemia, mayores necesidades de salud mental entre los estudiantes, baja moral del personal y una crisis de liderazgo. Dijo que el caso de mala conducta expuso fallas graves y que la junta reforzó sus políticas para atender las quejas del personal y de los estudiantes. Más tarde, sus colegas la eligieron presidenta de la junta por unanimidad.
Sobre el gasto, Yang dijo que menos estudiantes no significa menos necesidades.
“La disminución de la matrícula no implica automáticamente una disminución de las necesidades”, escribió. Dijo que MCPS atiende a más estudiantes que están aprendiendo inglés y a más estudiantes de educación especial, y que más de 40% de los alumnos provienen de hogares de bajos ingresos.
Sobre el almacén, Yang dijo que los empleados de MCPS trabajan en un edificio construido con materiales reciclados de la Segunda Guerra Mundial que ya no satisface las necesidades operativas ni de seguridad del sistema.
“Las condiciones de trabajo seguras para estos empleados también merecen nuestra atención”, escribió.
En cuanto a las reparaciones, Yang dijo que MCPS creó un Índice de Condición de las Instalaciones para orientar el gasto con datos uniformes.
Aplicaría el mismo enfoque a edificios del condado como bibliotecas y estaciones de bomberos, e impulsa una iniciativa estatal “Built to Learn 2.0” para reparar y modernizar escuelas antiguas.
Yang dijo que lo que la distingue es su trayectoria de servicio público y su liderazgo en la Junta de Educación.
Dijo que la junta recortó $18 millones en gastos administrativos en los últimos dos años para destinar más fondos a las aulas.
Yang también dijo que 67% de las escuelas de MCPS obtienen ahora cuatro o cinco estrellas en el boletín escolar de Maryland, frente a menos de la mitad antes.
“Hay más por hacer, pero MCPS va en ascenso”, escribió.
Mensajes finales
Sullivan dijo que aportaría una voz distinta a un Concejo del Condado de Montgomery donde todos los miembros son demócratas.
“Necesitamos un poco de sentido común, responsabilidad y asequibilidad en el Concejo”, dijo.
Yang señaló una diferencia más amplia entre los candidatos.
“Soy demócrata. Mi oponente es republicano”, escribió. Dijo que defenderá la educación pública, los derechos de los trabajadores, la igualdad LGBTQ y el debido proceso para todos.
“Vine a este país a hacer un posgrado con dos maletas”, escribió Yang. “La oportunidad de construir una vida aquí es profundamente personal para mí, y también lo es la responsabilidad de proteger esa oportunidad para los demás”.
“El condado de Montgomery no puede resolver todos los problemas que surgen desde Washington”, añadió. “Pero cuando tenemos el poder de proteger a nuestros vecinos, defender nuestros valores y mejorar la vida de las personas, debemos actuar”.
