La mayoría de los participantes, en la audiencia pública del martes, estuvieron a favor de un proyecto de ley que exigiría productos menstruales femeninos gratuitos en los baños públicos de todo el condado.
Según la Ley de Equidad y Acceso a Productos Menstruales, los tampones y las toallas sanitarias deben estar disponibles de forma gratuita en ciertos lugares con baños públicos, incluidos restaurantes, hoteles y cines, que por ley deben tener un baño público.
Hannah Soloman, estudiante de segundo año de la escuela secundaria Richard Montgomery, instó a los concejales a ofrecer los productos de forma gratuita para lograr una “equidad menstrual total” para que las mujeres no se sientan “avergonzadas, estresadas o deprimidas”.
Jhumka Gupta, profesora asociada de la Universidad George Mason, dijo que los productos sanitarios gratuitos son necesarios para que las mujeres no falten a la escuela, el trabajo o las actividades físicas o sociales por temor a quedarse sin productos menstruales cuando surge una necesidad repentina.
Jacquelyn Lendsey, directora interina del D.C. Diaper Bank, dijo que su organización distribuyó casi 300.000 productos menstruales a más de 20 organizaciones asociadas.
No todos estuvieron a favor de la propuesta. Stacey Sauter, quien dijo que estaba “hablando en nombre del sentido común”, instó al concejo a no ordenar algo que les cueste dinero a las empresas “cuando ya están huyendo” del condado.
Sauter señaló que la gente dejaría de comprar productos sanitarios menstruales por su cuenta cuando pudieran conseguirlos gratis en otro lugar. También dijo: “Si puedes permitirte comer fuera, puedes permitirte comprar los suministros necesarios”.
Matt Libber, director ejecutivo de Maryland SoccerPlex, dijo que entendía la necesidad, pero instó al condado a proporcionar fondos para ayudar a las empresas a costear los productos.
Después de la audiencia pública, el concejal Will Jawando sostuvo una conferencia de prensa en apoyo del mandato. Las mujeres que tienen que pagar por productos menstruales incurren en “impuestos adicionales por ser quienes son, ser mujer”, dijo.
“Estas barreras y desafíos son reales”, afirmó Jawando, y añadió que las personas de bajos ingresos y los estudiantes están “particularmente perjudicados”.
Si el concejo aprueba la propuesta, se exigirían productos sanitarios en restaurantes, hoteles, tiendas minoristas, hospitales, residencias de ancianos, cines y salas de conciertos, salas de reuniones, pistas de patinaje, estadios deportivos, parques de diversión y recreación, áreas de picnic, boleras, campos de golf y piscinas.
Se espera que la propuesta se presente ante el comité del concejo y el concejo en pleno a principios de 2024.
Menstruation is a common but deeply personal experience. For a variety of reasons, people can find themselves unprepared to meet their menstrual health needs when out & about. County residents, how would YOU benefit if period products were freely available like TP in restrooms? pic.twitter.com/u07dODMyCs
— Councilmember Will Jawando (@CMJawando) December 11, 2023
