El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) confirmó que el Estatus de Protección Temporal (TPS) para los salvadoreños no vence todavía. Sin embargo, decenas de miles de familias salvadoreñas del condado de Montgomery siguen esperando una decisión definitiva, mientras líderes del condado reaccionan a la noticia.
El Estatus de Protección Temporal para El Salvador vencía el martes 9 de septiembre. Un portavoz del DHS indicó a medios estadounidenses que la decisión sobre el TPS de El Salvador se anunciará “en el momento oportuno” y que, mientras tanto, los salvadoreños amparados por el programa conservan su protección.
La agencia federal no precisó una fecha para este anuncio.
Mientras tanto, las familias del condado de Montgomery siguen a la espera.
“Tenemos salvadoreños beneficiarios del TPS que no saben si podrán seguir trabajando el próximo mes o los próximos dos meses”, dijo Ama S. Frimpong, jefa de servicios de CASA, la organización de defensa de inmigrantes más grande de la región.
Una comunidad establecida desde hace una generación
En el condado de Montgomery los salvadoreños son la comunidad hispana más numerosa de la zona. Más de 74.000 residentes se identifican como de origen salvadoreño, según datos de Montgomery Planning. El ejecutivo del condado, Marc Elrich, estimó que entre 10.000 y 30.000 de ellos tienen el TPS.
El TPS para los salvadoreños se otorgó a través de una designación oficial en el 2001 tras los terremotos de ese año. Muchas de las personas amparadas por este beneficio migratorio llevan 25 años residiendo legalmente en Estados Unidos y en el condado de Montgomery.
“Se trata de nuestros padres y abuelos, propietarios de vivienda y trabajadores, dueños de negocios, vecinos y líderes comunitarios”, dijo el martes Natali Fani-González, presidenta del Concejo del Condado de Montgomery.
Qué pasaría si el programa termina
Si el TPS termina, los residentes afectados no solo perderían su estatus legal, sino también la posibilidad de trabajar. Jaime Contreras, vicepresidente ejecutivo del Distrito del Área de la Capital del sindicato 32BJ SEIU, estimó que entre 1.000 y 1.500 miembros de su sindicato en el condado de Montgomery podrían verse afectados.
Por qué el condado alza la voz
El condado de Montgomery no tiene autoridad sobre el TPS, que es una designación federal.
Aun así, sus líderes sostienen que pueden dejar clara su postura.
“Creemos que hacer cumplir las leyes federales de inmigración es responsabilidad del gobierno federal, no del condado de Montgomery”, señaló Elrich, quien mencionó la Ley de Confianza, promulgada en febrero para limitar la colaboración local con las autoridades federales de inmigración.
Qué pueden hacer ahora los residentes del condado de Montgomery según defensores de derechos
Frimpong dijo que lo peor que puede hacer una persona afectada es esperar un anuncio oficial.
En cambio, recomendó actuar de inmediato:
- Consultar a un abogado de inmigración
- Elaborar un plan de seguridad familiar
- Asegurarse de que otra persona sepa quién puede recoger a los hijos en la escuela
- Llevar siempre consigo una prueba de estatus legal
La oficina de la presidenta del Concejo Natali Fani-González también pidió a los residentes estar alerta ante posibles fraudes relacionados con trámites migratorios.
Dónde obtener ayuda según líderes del condado
- Gilchrist Immigrant Resource Center
- Oficina del Gobernador de Maryland para asuntos de inmigrantes
- Línea directa de respuesta rápida de CASA: 1-888-214-6016.
- Portal del condado de Montgomery para el seguimiento de actividades de ICE
- MC311: para cualquier otra consulta relacionada con el condado
