Los concejales del condado de Montgomery presentaron dos proyectos de ley contrapuestos, ambos destinados a regular los futuros centros de datos.
Una de las propuestas, presentada por el concejal Evan Glass, contempla la creación de un grupo de trabajo de 15 miembros para estudiar los posibles riesgos y beneficios de los centros de datos.
Una enmienda al reglamento de zonificación, patrocinada por la presidenta del Concejo, Natali Fani-González, la vicepresidenta del Concejo, Marilyn Balcombe, y la concejal Laurie-Anne Sayles, define un centro de datos como un nuevo uso sujeto a los requisitos de zonificación. La enmienda también especifica las zonas donde se pueden construir centros de datos y solo se les permite construirlos con la aprobación de un permiso de uso condicional.
Las audiencias públicas sobre ambas propuestas están programadas para el 24 de febrero.
Según la propuesta de Glass, el grupo de trabajo estudiaría los centros de datos en las jurisdicciones vecinas.
“Los residentes de Montgomery County tienen muchas preguntas sobre los centros de datos. Hemos visto lo que sucede cuando no están regulados en el norte de Virginia”, dijo Glass durante la reunión del martes.
El grupo de trabajo deberá elaborar un informe que aborde el impacto ambiental y residencial en los costos de los servicios públicos, así como los posibles cambios legislativos, normativos o de zonificación.
La otra propuesta es una enmienda al reglamento de zonificación. Como explicó Fani-González, la enmienda se redactó “tras un análisis coordinado de las jurisdicciones de la región de Washington D.C., que cuentan con centros de datos”. Gran parte de los detalles fueron elaborados por el personal del ejecutivo del condado y requirieron “meses de trabajo”, añadió.
“Este es el comienzo de la conversación”, dijo Balcombe. “Tenemos toda la intención de involucrar a toda la comunidad”, añadió, señalando que se celebrarán reuniones públicas para escuchar las opiniones de los ciudadanos sobre el tema.
“Debemos asegurarnos de que los centros de datos se instalen únicamente en zonas restringidas. Su uso debe estar sujeto a condiciones específicas y limitarse exclusivamente a zonas industriales”, recalcó Balcombe.
Un centro de datos en el antiguo emplazamiento de la central eléctrica de Dickerson ya cuenta con la aprobación provisional.
“Esto ya es una realidad”, afirmó Fani-González.
Terra Energy está interesada en construir un centro de datos y una instalación de almacenamiento de energía mediante baterías en 292 acres de los 758 acres que conforman el terreno de una central eléctrica de carbón fuera de servicio en Dickerson. La central dejó de operar en 2020.
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