Mark Antony Briseño, estudiante de último año en la escuela secundaria Seneca Valley, es hijo de dos inmigrantes indocumentados.
“Mis padres lo son todo para mí. Nunca imaginé que algo pudiera separarnos. Pero el 17 de diciembre, todo cambió”, dijo Briseño durante la audiencia del concejo del condado de Montgomery del martes.
Briseño contó que esa mañana de diciembre, su padre, quien ha vivido en Estados Unidos desde finales de la década de 1980, fue detenido por ICE al salir de una tienda de Home Depot en Silver Spring. El joven y su madre no supieron dónde estaba durante más de 13 horas, hasta que él llamó.
Cuando finalmente llamó, el padre de Briseño les contó que, en el centro de detención, no les daban mantas, no podían usar el baño con regularidad y los obligaban a dormir en el suelo. Según Briseño, los agentes de ICE les decían a las personas que, si querían que terminara el sufrimiento, solo tenían que firmar un documento en el que aceptaban la deportación. Su padre estaba desnutrido y exhausto; incluso consideró firmar, pero Briseño y su madre le rogaron que no lo hiciera.
Ahora, Briseño, de 17 años, se ha visto obligado a madurar de la noche a la mañana, dijo. Añadió que su madre ha sido la más afectada.
“Por eso es importante la Ley de Confianza”, dijo Briseño. “Ninguna familia debería pasar por lo que está pasando la mía.”
La Ley de Confianza
La presidenta del Concejo, Natali Fani-González, anunció el mes pasado la Ley de Confianza, que codificaría una orden ejecutiva del condado de Montgomery de 2019, cuyo objetivo era garantizar que no se vulneraran los derechos constitucionales de los residentes inmigrantes del condado.
Según un comunicado del Concejo, el proyecto de ley prohibiría expresamente las prácticas discriminatorias del condado hacia los inmigrantes, limitaría el uso de los recursos del condado para la aplicación de las leyes federales de inmigración y garantizaría que los servicios del condado se brindaran independientemente del estatus migratorio. El jefe de policía del condado de Montgomery, Marc Yamada, y el ejecutivo del condado, Marc Elrich, participaron en una conferencia de prensa con Fani-González y otros miembros del Concejo el mes pasado para expresar su apoyo al proyecto de ley.
Testificaron en apoyo
Ama Frimpong, directora legal de CASA, declaró que solo en los últimos seis meses, CASA ha respondido a las detenciones confirmadas por ICE de más de 100 residentes del condado de Montgomery, lo que ha afectado a aproximadamente 350 miembros de sus familias. “Y estos son solo los casos que se han reportado a CASA”, dijo Frimpong, quien emigró de Ghana cuando era niña.
Nicole Isern, educadora nacida en Perú que ha vivido en el condado de Montgomery durante 23 años, afirmó que las familias no pueden cruzar la frontera del Distrito de Columbia con seguridad para llevar a sus hijos al Children’s National Hospital y recibirles atención especializada. En cambio, acompañantes, trabajadores sociales escolares o personal de la escuela tienen que llevar a los niños para que los padres puedan permanecer ocultos y a salvo.
“¿Cuándo fue la última vez que alguno de ustedes envió a su hijo a una cita prequirúrgica sin ustedes, acompañado solo por un empleado de la escuela?”, preguntó Isern con lágrimas en los ojos. “Esto no es una solución, es gestión del trauma”.
Omar Lazo, de la Asociación de Restaurantes Latinos del Condado de Montgomery, contó que ha visto a dueños de restaurantes con lágrimas en los ojos porque no saben si podrán seguir abiertos. “Lo que está sucediendo en nuestras comunidades inmigrantes no es teórico. Es doloroso, personal y profundamente desestabilizador.”
Sean Link, abogado de la División de Inmigración de la Oficina del Defensor Público de Maryland, testificó a favor del proyecto de ley. Dijo que el proyecto de ley “protege los derechos al debido proceso de todos en el condado de Montgomery”.
“Cuando le dispararon a Renee Good en la cara, ¿qué pasaje de la Biblia estaban leyendo?”, preguntó el rabino Scott Perlo, de Jews United for Justice.
“Cuando esposaron a Kilmar Abrego García y lo separaron de su esposa y su familia, ¿qué pasaje de la Biblia, de la Torá o del Corán estaban leyendo?”, añadió.
Testificaron en contra del proyecto de ley
Varias personas testificaron en contra del proyecto de ley. Stacey Sauter, miembro del Comité Ejecutivo del Partido Republicano del Condado de Montgomery, afirmó que no se trata de compasión, sino de buena gobernanza: “Los inmigrantes ya están protegidos por importantes derechos civiles”, declaró. Sin embargo, a menudo se pasa por alto lo que son los derechos cívicos, como “la transparencia, la gestión responsable de los fondos públicos y la aplicación equitativa de la ley”, añadió Sauter.
Amy Waychoff, residente del condado desde hace 38 años, afirmó que el proyecto de ley “pone en peligro la seguridad pública al proteger a los inmigrantes indocumentados con antecedentes penales de las autoridades federales” y crea una barrera entre las fuerzas del orden locales y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Siguiente paso
Está prevista una sesión de trabajo del comité del Concejo sobre el proyecto de ley para el 28 de enero.
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