Los concejales del condado de Montgomery esperan votar el 15 de julio para crear un nuevo distrito de desarrollo. Esto facilitaría la atracción de inversión privada para viviendas, comercio minorista y empleos del sector privado en la zona este del condado.
El distrito incluiría 118 hectáreas en White Oak, cerca de la sede de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. y del Hospital Adventista.
Según una carta del 30 de abril del ejecutivo del condado, Marc Elrich, quien respalda el proyecto, el condado cuenta ahora con un experimentado equipo de desarrollo interesado en impulsar un importante desarrollo en esta zona.
El promotor crearía una comunidad de uso mixto con viviendas, comercio minorista, otros activos comerciales y del sector de las ciencias de la vida. Habría un máximo de 4708 unidades de casas adosadas, viviendas multifamiliares y apartamentos para personas mayores. Los planes de desarrollo también incluyen espacio para un hotel y consultorios médicos. Hay espacio para una nueva escuela primaria.
Audiencia pública
El martes, el Concejo celebró una audiencia pública sobre la propuesta, en la que Gordie Brenne, de la Liga de Contribuyentes del Condado de Montgomery, fue el único orador.
Afirmó que el distrito propuesto de White Oak generaría principalmente empleos temporales en la construcción.
Instó al Concejo a elaborar un plan de desarrollo económico diferente que fuera más competitivo. Afirmó que el Condado necesita un nuevo enfoque para atraer empresas.
Según Brenne, el Condado necesita reorientar su enfoque hacia otros negocios, además de las ciencias biológicas y las agencias gubernamentales. Sugirió empleos en el sector del ocio y la hostelería similares a las sedes actuales de Marriott y Choice Hotels.
También instó al Concejo a mejorar la circunvalación y el puente de la Legión Americana, así como a reestructurar los impuestos a la propiedad para atraer más empresas.
Proyecciones del condado
Según Elrich, el desarrollo generará más de 17,000 empleos en la construcción, 9,000 empleos permanentes y aproximadamente $62 millones en ingresos anuales para el Condado una vez finalizado.
Para que el proyecto sea más viable, el Condado anunció una propuesta de Financiamiento por Incremento de Impuestos (TIF) diseñada para apoyar el proyecto de desarrollo de uso mixto Viva White Oak.
Los TIF son herramientas de financiamiento que utilizan los ingresos del impuesto predial provenientes de nuevos desarrollos en la zona para financiar infraestructura pública. El Condado de Montgomery puede utilizar estos fondos sin afectar los recursos ni los servicios existentes del condado. No afectaría el fondo general ni la calificación de bonos del condado, según un comunicado de prensa del Condado.
Según funcionarios del Condado, un análisis independiente realizado por Municap determinó que el valor catastral total del proyecto Viva White Oak, una vez finalizado, será de $2,800 millones. El análisis respalda el potencial de generar hasta $320 millones en ingresos netos para mejoras de infraestructura pública. El plan actual incluiría nuevas carreteras, aceras, senderos y ciclovías, e infraestructura de agua y alcantarillado.
