Las detenciones de la policía del condado de Montgomery aumentaron más del 25 % en 2024, mientras que la dotación de agentes de patrullaje se redujo prácticamente en el mismo margen, según un nuevo informe de datos presentado el lunes al Comité de Seguridad Pública del Concejo del Condado. El informe reveló los continuos desafíos en el reclutamiento, el gasto en horas extras y la participación comunitaria, lo que genera inquietud sobre la sostenibilidad a largo plazo del departamento.
Aumento de las detenciones
Las detenciones policiales aumentaron de 592 en 2023 a 746 en 2024. Los hombres constituyeron la mayoría de las detenciones, y los caucásicos también representaron la mayor proporción, representando el 61 % del total. Las personas de entre 18 y 25 años y de entre 26 y 35 años representaron casi la mitad del total de detenciones.
La dotación de personal policial disminuye, mientras que la rotación aumenta
El número de puestos policiales se ha mantenido relativamente estable, disminuyendo ligeramente de 1281 en 2021 a 1276 en 2024. Sin embargo, el departamento registró una pérdida neta de 128 agentes debido a la rotación de personal.
Los agentes de patrulla experimentaron una de las disminuciones más pronunciadas del informe, con una caída de más del 24 %, de 732 en 2021 a 554 en 2024. Esto se tradujo en un aumento de las horas extra para los agentes que permanecieron en el puesto, que aumentaron un 117 %, más del doble en Wheaton, Germantown y Gaithersburg-Montgomery Village.
“Esta tendencia genera inquietudes a largo plazo sobre la sostenibilidad de la fuerza laboral, el agotamiento de los agentes y el impacto fiscal”, afirmó Susan Farag, analista sénior de presupuesto y políticas. El presupuesto operativo del año fiscal 2025 aprobó 13 millones de dólares para horas extra de la policía, mientras que las horas extra reales ascendieron a casi 25 millones de dólares. El presupuesto del año fiscal 2026 ha reducido las horas extras de la policía a 11 millones de dólares.
La demografía policial reflejó una disminución del 6 % en la cantidad de agentes afroamericanos y del 12 % en la de blancos. El porcentaje de agentes asiáticos aumentó un 7 % y el de latinos casi un 5 %. Si bien el número de mujeres agentes disminuyó un 9 %, su participación en la fuerza policial aumentó ligeramente, del 19,8 % a poco más del 20 %.
Mientras tanto, menos agentes residen en el condado, y la población residente disminuyó de 619 agentes en 2021 a 504 en 2024.
Uso de la fuerza, disminuyen las quejas
Si bien las denuncias por uso de la fuerza aumentaron ligeramente, de 1722 a 1766, las quejas relacionadas con estos incidentes disminuyeron de 17 a tan solo 3.
Las quejas civiles ante el distrito policial se mantuvieron estables desde la implementación de la Junta de Responsabilidad Policial, dirigida por civiles, en 2023. Se presentaron 112 quejas tanto en 2023 como en 2024, siendo este último el primer año completo del programa.
El departamento informa que no ha identificado una tendencia específica ni ha verificado los factores que puedan haber causado la disminución de las quejas. Sí sugiere que la eficacia de la capacitación para la desescalada, la profesionalidad de sus agentes y el impacto de las cámaras corporales utilizadas para verificar las quejas podrían haber contribuido a la disminución.
Sin embargo, el número de agentes sujetos a medidas disciplinarias aumentó casi un 40 %, de 18 en 2023 a 25 en 2024. Catorce fueron suspendidos sin goce de sueldo y siete recibieron amonestaciones escritas.
Contacto entre la policía y la comunidad
Las llamadas a servicios relacionados con la salud mental, el abuso de sustancias y las personas sin hogar también aumentaron. Farag señaló que los datos sobre este tipo de servicios son difíciles de analizar desde una perspectiva policial, ya que existen numerosas organizaciones sin fines de lucro que también gestionan estas necesidades de salud social.
Además, la población total de personas sin hogar aumentó significativamente, de 894 en 2023 a más de 1500 en 2025. Las llamadas relacionadas con la salud mental disminuyeron ligeramente, “lo que podría indicar que las necesidades de salud mental, incluida la respuesta a crisis, se están satisfaciendo antes de que se necesite a la policía, o reflejar el uso de modelos de respuesta alternativos”, afirmó Farag.
